Walking Together at Dawn
“For to love means: to affirm one’s destiny, to care for one’s destiny, to wish that one may be happy. A ‘love’ that lacks this content is a form of exploitation”
Michiel Peeters - Caring for your Destiny isn’t selfish: we love others in the measure we’re loved.
“When the Pharisees heard that Jesus had silenced the Sadducees…, one of them, a scholar of the law, tested Him by asking: ‘Teacher, which commandment in the law is the greatest?’” For the Jews had received from God a wise Law, which they had broken down into 613 small commandments; good ones, that help to live, to make the world a better place, like the ones we have heard in the first reading: “You shall not molest or oppress an alien…. You shall not wrong any widow or orphan.… If you lend money to one of your poor neighbors…, you shall not act like an extortioner toward him by demanding interest from him. If you take your neighbor’s cloak as a pledge, you shall return it to him before sunset.”
However, it is difficult to keep all 613 commandments at all times. Maybe there is an order? Thus, the Pharisee asks, “Teacher, which commandment in the law is the greatest?” Jesus answers immediately, “You shall love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, and with all your mind. This is the greatest and the first commandment. The second is like it: You shall love your neighbor as yourself. The whole law and the prophets depend on these two commandments.” This is the foundation of all the rest: of your whole vision of reality, your whole road of life, all decisions you make, and all priorities you set.
“To love the Lord, your God, with all your heart, with all your soul, and with all your mind,” with all your human capacities, with all you are. We could reformulate this phrase thus: one should care for one’s Destiny, one’s happiness, more than for anything else. Care for your Destiny, your happiness, more than for anything else.
Isn’t that egoistic? No, because when I really care for my realization, I recognize that “happiness [is] only real when shared.” Or, as the Balada da caridade says: “How could I be happy if I would close my heart to my poor brother?” Caring for others is integral to our self-realization, as we learn through charity work.
To leave no ambiguity, Jesus says: “The second [commandment] is like [the first and greatest one]: You shall love your neighbor as yourself.” As yourself. If we would not love ourselves, we cannot love our neighbor. If we would not love our destiny, our happiness, Mystery, God, we cannot love our neighbor. One can love another in the measure one loves oneself. For to love means: to affirm one’s destiny, to care for one’s destiny, to wish that one may be happy. A “love” that lacks this content is a form of exploitation. Likewise, pretending to love another, while not caring about one’s own destiny, is false and violent.
All this would be true but abstract if our destiny, if happiness, would not have come to us to stay with us, to make these things clear to us in our present experience. In fact, during the Last Supper, Jesus says to his friends: “I give you a new commandment: […] As I have loved you, so you also should love one another.” For I can love in the measure that I am loved, that I realize I am loved. We are together to see whether Christ, present among us, makes possible this new gaze on ourselves and on others.
(Homily by Fr. Michiel Peeters, Tilburg University Chaplaincy) - 30th Sunday in Ordinary Time A (Exod 22:20–26; Matt 22:34–40)
Unrevised notes by the author.
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30ª domenica del Tempo Ordinario A (Es 22,20–26; Mt 22,34–40)
(Omelia di padre Michiel Peeters, Cappellania dell’Università di Tilburg)
«Quando i farisei udirono che Gesù aveva zittito i sadducei…, uno di loro, un dottore della legge, lo mise alla prova chiedendogli: “Maestro, qual è il comandamento più grande della Legge?”» Gli ebrei avevano infatti ricevuto da Dio una Legge saggia, che avevano articolato in 613 piccoli comandamenti; comandamenti buoni, che aiutano a vivere, a rendere il mondo un posto migliore, come quelli che abbiamo ascoltato nella prima lettura: «Non molesterai né opprimerai lo straniero…». Non farai torto a nessuna vedova o orfano… Se presti denaro a uno dei tuoi vicini poveri…, non ti comporterai da usuraio nei suoi confronti esigendo da lui interessi. Se prendi in pegno il mantello del tuo prossimo, glielo restituirai prima del tramonto».
Tuttavia, è difficile osservare tutti i 613 comandamenti in ogni momento. Forse c’è un ordine di importanza? Così, il fariseo chiede: «Maestro, qual è il comandamento più grande della Legge?». Gesù risponde immediatamente: «Amerai il Signore, tuo Dio, con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il più grande e il primo comandamento. Il secondo è simile a questo: amerai il tuo prossimo come te stesso. Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti». Questo è il fondamento di tutto il resto: della tua intera visione della realtà, del tuo intero percorso di vita, di tutte le decisioni che prendi e di tutte le priorità che stabilisci.
«Amare il Signore, tuo Dio, con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente», con tutte le tue capacità umane, con tutto ciò che sei. Potremmo riformulare questa frase così: si dovrebbe avere a cuore il proprio Destino, la propria felicità, più di ogni altra cosa. Abbi a cuore il tuo Destino, la tua felicità, più di ogni altra cosa.
Non è forse egoistico? No, perché quando ho davvero a cuore la mia realizzazione, riconosco che «la felicità [è] reale solo quando è condivisa». Oppure, come dice la Balada da caridade: «Come potrei essere felice se chiudessi il mio cuore al mio povero fratello?» Prendersi cura degli altri è parte integrante della nostra realizzazione personale, come impariamo attraverso l’opera di carità.
Per non lasciare alcuna ambiguità, Gesù dice: «Il secondo [comandamento] è simile [al primo e più grande]: Amerai il tuo prossimo come te stesso». Come te stesso. Se non amassimo noi stessi, non potremmo amare il nostro prossimo. Se non amassimo il nostro destino, la nostra felicità, il Mistero, Dio, non potremmo amare il nostro prossimo. Si può amare l’altro nella misura in cui si ama se stessi. Perché amare significa: affermare il proprio destino, prendersi cura del proprio destino, desiderare di essere felici. Un «amore» privo di questo contenuto è una forma di sfruttamento. Allo stesso modo, fingere di amare l’altro, senza curarsi del proprio destino, è falso e violento.
Tutto ciò sarebbe vero ma astratto se il nostro destino, se la felicità, non fossero venuti a noi per restare con noi, per renderci chiare queste cose nella nostra esperienza presente. Infatti, durante l’Ultima Cena, Gesù dice ai suoi amici: «Vi do un comandamento nuovo: […] Come io ho amato voi, così anche voi amatevi gli uni gli altri». Perché posso amare nella misura in cui sono amato, in cui mi rendo conto di essere amato.
Siamo qui insieme per vedere se Cristo, presente in mezzo a noi, rende possibile questo nuovo sguardo su noi stessi e sugli altri.
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30.º domingo del tiempo ordinario, año A (Éxodo 22, 20-26; Mateo 22, 34-40)
(Homilía del P. Michiel Peeters, Capellanía de la Universidad de Tilburg)
«Cuando los fariseos oyeron que Jesús había dejado sin respuesta a los saduceos…, uno de ellos, un experto en la Ley, le puso a prueba preguntándole: “Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la Ley?”» Y es que los judíos habían recibido de Dios una Ley sabia, que habían desglosado en 613 pequeños mandamientos; mandamientos buenos, que ayudan a vivir, a hacer del mundo un lugar mejor, como los que hemos escuchado en la primera lectura: «No molestarás ni oprimirás al extranjero…». No harás daño a ninguna viuda ni a ningún huérfano… Si prestas dinero a uno de tus vecinos pobres…, no te comportarás como un usurero con él exigiéndole intereses. Si tomas el manto de tu vecino como prenda, se lo devolverás antes del atardecer».
Sin embargo, es difícil cumplir los 613 mandamientos en todo momento. ¿Quizá haya un orden? Por eso, el fariseo pregunta: «Maestro, ¿cuál es el mandamiento más importante de la ley?». Jesús responde de inmediato: «Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el mandamiento más importante y el primero. El segundo es semejante a éste: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas». Este es el fundamento de todo lo demás: de toda tu visión de la realidad, de todo tu camino en la vida, de todas las decisiones que tomas y de todas las prioridades que estableces.
«Amarás al Señor, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente», con todas tus capacidades humanas, con todo lo que eres. Podríamos reformular esta frase así: uno debe preocuparse por su Destino, por su felicidad, más que por cualquier otra cosa. Preocúpate por tu Destino, por tu felicidad, más que por cualquier otra cosa.
¿No es eso egoísta? No, porque cuando realmente me preocupo por mi realización, reconozco que «la felicidad solo es real cuando se comparte». O, como dice la Balada da caridade: «¿Cómo podría ser feliz si cerrara mi corazón a mi pobre hermano?». Preocuparnos por los demás es parte integral de nuestra autorrealización, tal y como aprendemos a través de la labor caritativa.
Para que no quede ninguna ambigüedad, Jesús dice: «El segundo [mandamiento] es semejante [al primero y mayor]: Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Como a ti mismo. Si no nos amáramos a nosotros mismos, no podríamos amar a nuestro prójimo. Si no amáramos nuestro destino, nuestra felicidad, el Misterio, a Dios, no podríamos amar a nuestro prójimo. Uno puede amar a otro en la medida en que se ama a sí mismo. Porque amar significa: afirmar el propio destino, cuidar de él, desear que uno sea feliz. Un «amor» que carezca de este contenido es una forma de explotación. Del mismo modo, fingir amar a otro, sin preocuparse por el propio destino, es falso y violento.
Todo esto sería cierto, pero abstracto, si nuestro destino, si la felicidad, no hubieran venido a nosotros para quedarse con nosotros, para hacernos ver claramente estas cosas en nuestra experiencia presente. De hecho, durante la Última Cena, Jesús dice a sus amigos: «Os doy un mandamiento nuevo: […] Como yo os he amado, así también debéis amaros los unos a los otros». Porque puedo amar en la medida en que soy amado, en que me doy cuenta de que soy amado.
Estamos juntos para ver si Cristo, presente entre nosotros, hace posible esta nueva mirada hacia nosotros mismos y hacia los demás.
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30e dimanche du temps ordinaire, année A (Exode 22, 20-26 ; Matthieu 22, 34-40)
(Homélie du père Michiel Peeters, aumônerie de l’université de Tilburg)
« Lorsque les pharisiens apprirent que Jésus avait réduit les sadducéens au silence…, l’un d’entre eux, un docteur de la loi, le mit à l’épreuve en lui demandant : “Maître, quel est le plus grand commandement de la loi ?” » Car les Juifs avaient reçu de Dieu une Loi sage, qu’ils avaient déclinée en 613 petits commandements ; de bons commandements, qui aident à vivre, à rendre le monde meilleur, comme ceux que nous avons entendus dans la première lecture : « Tu ne maltraiteras ni n’opprimeras l’étranger… Tu ne feras pas de tort à une veuve ni à un orphelin… Si tu prêtes de l’argent à l’un de tes voisins pauvres…, tu ne te comporteras pas comme un usurier envers lui en lui réclamant des intérêts. Si tu prends le manteau de ton voisin en gage, tu le lui rendras avant le coucher du soleil. »
Cependant, il est difficile de respecter les 613 commandements en toutes circonstances. Y a-t-il peut-être un ordre à respecter ? C’est pourquoi le pharisien demande : « Maître, quel est le plus grand commandement de la loi ? » Jésus répond aussitôt : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est là le plus grand et le premier commandement. Le second lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Toute la Loi et les Prophètes dépendent de ces deux commandements. » C’est là le fondement de tout le reste : de toute ta vision de la réalité, de tout ton chemin de vie, de toutes les décisions que tu prends et de toutes les priorités que tu te fixes.
« Aimer le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit », de toutes tes capacités humaines, de tout ce que tu es. Nous pourrions reformuler cette phrase ainsi : il faut se soucier de sa Destinée, de son bonheur, plus que de toute autre chose. Souciez-vous de votre Destinée, de votre bonheur, plus que de toute autre chose.
N’est-ce pas égoïste ? Non, car lorsque je me soucie vraiment de mon épanouissement, je reconnais que « le bonheur n’est réel que lorsqu’il est partagé ». Ou, comme le dit la Balada da caridade : « Comment pourrais-je être heureux si je fermais mon cœur à mon pauvre frère ? » Prendre soin des autres fait partie intégrante de notre épanouissement personnel, comme nous l’apprenons à travers les œuvres de charité.
Pour ne laisser aucune ambiguïté, Jésus dit : « Le deuxième [commandement] est semblable [au premier et au plus grand] : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Comme toi-même. Si nous ne nous aimions pas nous-mêmes, nous ne pourrions pas aimer notre prochain. Si nous n’aimions pas notre destin, notre bonheur, le Mystère, Dieu, nous ne pourrions pas aimer notre prochain. On ne peut aimer autrui que dans la mesure où l’on s’aime soi-même. Car aimer signifie : affirmer son destin, prendre soin de son destin, souhaiter que l’on puisse être heureux. Un « amour » dépourvu de ce contenu est une forme d’exploitation. De même, prétendre aimer autrui, tout en se désintéressant de son propre destin, est faux et violent.
Tout cela serait vrai mais abstrait si notre destin, si le bonheur, ne nous étaient pas venus pour rester avec nous, pour nous faire comprendre ces choses dans notre expérience présente. En effet, lors de la Cène, Jésus dit à ses amis : « Je vous donne un commandement nouveau : […] Comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. » Car je ne peux aimer que dans la mesure où je suis aimé, où je prends conscience d’être aimé.
Nous sommes réunis pour voir si le Christ, présent parmi nous, rend possible ce nouveau regard sur nous-mêmes et sur les autres.
